Τερματισμό στο Barley είχαμε να δούμε από το μακρινό 2017, όταν ο John Kelly ήταν ο μοναδικός που έφτασε στο τέλος της διαδρομής με επίδοση τότε 59.30.53. Φέτος ο Kelly τα κατάφερε και πάλι, μπαίνοντας στη μικρή ομάδα αυτών που έχουν 2 τερματισμούς στον αγώνα, οι άλλοι είναι ο Brett Maune (2011, 2012) και ο Jared Campbell (2014, 2016).

Πρώτος έφτασε στη γραμμή του τερματισμού ο Γάλλος Aurélien Sanchez σε 58.23.12. Λίγη ώρα πιο μετά και ερχόμενος με αντίθετη φορά, τερμάτισε ο John Kelly σε 58.42.23. Τρομερή μάχη με το χρόνο έδωσε ο Βέλγος Karel Sabbe, ο οποίος πέρασε την μπάρα του τερματισμού μόλις 6.5 λεπτά πριν το όριο των 60 ωρών, σε 59.53.33! Είναι η δεύτερη φορά που 3 αθλητές τερμάτισαν το Barkley, η πρώτη ήταν το 2012 με τους Brett Maune (52:03:08), Jared Campbell (56:00:16) και John Fegyveresi {59:41:21)!

Αξιοσημείωτο το τι πήγε να πάθει ο Aurélien Sanchez, ο οποίος όταν έφτασε στο τελευταίο βιβλίο του 5ου κύκλου δεν το βρήκε εκεί! Παρά την αγωνία του με βάση την αυστηρότητα του Lazarus, αποφάσισε να πάει στο τέρμα χωρίς τη σελίδα και δικαιώθηκε που δεν έχασε χρόνο. Το βιβλίο ήταν στα χέρια του lazarus, αφού ένας περιπατητής το είχε μαζέψει νομίζοντας ότι έχει κλείσει ο αγώνας! Το βιβλίο επέστρεψε φυσικά στη θέση του για τους άλλους δυο!

Τον 5ο κύκλο ξεκίνησε εντός χρόνου και ο Damian Hall αλλά δυστυχώς χάθηκε στη διαδρομή στο σημείο Chmney Top και γύρισε άπρακτος στη βάση, χωρίς καμία σελίδα από βιβλίο. Φυσικά, εξαιρετική η προσπάθεια του, ολοκλήρωσε το “Fun Run” των 3 κύκλων και κατάφερε να μεπί στον 5ο. Δεν το λες και λίγο αυτό! Για πρώτη φορά μάλιστα στην ιστορία του Barkley 4 αθλητές μπήκαν στον 5o κύκλο. H δήλωση του Lazarus για την εξέλιξη αυτή ήταν: "Πολύ φοβάμαι ότι αυτό μπορεί να κάνει να μην δηλώσουν αρκετοί αθλητές τον αγώνα την επόμενη χρονιά γιατί θα θεωρήσουν πολύ εύκολη τη διαδρομή"!

Τι να πει κανείς όμως και για την καταπληκτική Jasmin Paris, η οποία έγινε η δεύτερη γυναίκα στην ιστορία που έφτασε στον 4o κύκλο (η πρώτη ήταν η Sue Johnston to 2001)! Δυστυχώς δεν κατάφερε να τον ολοκληρώσει στο όριο των 48 ωρών και βγήκε εκτός αγώνα, αλλά πόχι μόνο έκανε εκπληκτική προσπάθεια ολοκληρώνοντας για δεύτερη φορά το “Fun Run” των τριών κύκλων μετά την περσινή (σε χρόνο 35.40 βελτιώνοντας κατά πολύ το 39.49 του 2022), αλλά έδειξε ότι είναι πολύ κοντά στο να γίνει στο μέλλον η πρώτη γυναίκα που θα τερματίσει το “θηρίο”.

Υπήρξαν όμως κι άλλα ρεκόρ στο φετινό Barkley, αφού κατάφεραν και μπήκαν στον 4ο κύκλο 7 αθλητές (John Kelly, Damian Hall, Karel Sabbe, Albert Herrero, Aurelien Sánchez, Jasmin Paris και Tomo Ihara), οι περισσότεροι που κατάφεραν να μπουν σε αυτό το κύκλο στην ιστορία του αγώνα!

Για την ιστορία 40 αθλητές ξεκίνησαν φέτος, 19 μπήκαν στον 2ο κύκλο, 14 στον 3ο, 7 στον 4ο και 3 κατάφεραν να το πάνε μέχρι το τέρμα!

Έτσι λοιπόν, κλείνοντας το φετινό αγώνα ο αριθμός των τερματισμών στην πολυετή ιστορία του γίνεται 21, ενώ μόλις 17 είναι αυτοί που βγήκαν νικητές στην μάχη με το τέρας:

– 1995 Mark Williams 59:28:48

– 2001 David Horton 58:21:00, Blake Wood 58:21:01

– 2003 Ted “Cave Dog” Keizer 56:57:52

– 2004 Mike Tilden 57:25:18, Jim Nelson 57:28:25

– 2008 Brian Robinson 55:42:27

– 2009 Andrew Thompson 57:37:19

– 2010 Jonathan Basham 59:18:44

– 2011 Brett Maune (1) 57:13:33

– 2012 Brett Maune (2) 52:03:08 ρεκόρ, Jared Campbell (1) 56:00:16, John Fegyveresi 59:41:21

– 2013 Nick Hollon 57:39:24, Travis Wildeboer 58:41:45

– 2014 Jared Campbell (2) 57:53:20

– 2016 Jared Campbell (3) 59:32:30

– 2017 John Kelly 59:30:53

– 2023 Aurélien Sanchez 58.23.12, John Kelly (2) 58.42.23, Karel Sabbe 59.53.33

Αν θέλει κάποιος να εμβαθύνει στο θρύλο του Barkley και την ιστορία του, μπορεί να διαβάσει περισσότερα σε παλιότερo άρθρο του Advendure.

Τέλος, αξίζει να τονίσουμε και την συνεισφορά ενός ανθρώπου στην μετάδοση του αγώνα. Όλα αυτά που μαθαίνουμε εμείς τα media σε παγκόσμιο επίπεδο από το Barkley οφείλονται στον Keith Dunn, υπερμαραθωνοδρόμος ο ίδιος και ρεπόρτερ του αγώνα εδώ και χρόνια, ο οποίος ακούραστα επί μέρες μέσω του twitter feed του μεταφέρει όλες τις εξελίξεις κάθε χρονιά από το πεδίο και του αξίζουν πολλά συγχαρητήρια!

Δημήτρης Τρουπής